2025年3月，有媒体报道向第三方检测机构送检13款宣称零添加的酱油，包括加加、海天、千禾等多个品牌。测试结果显示，送检酱油中，12款检出镉，7款检出总砷。其中，千禾御藏本酿380天酱油中，检测出0.011mg/kg的镉，但未超出国家食品安全标准(总砷限值≤0.5mg/kg，酱油原料豆类镉限值≤0.2mg/kg)，该检测结果引发大量关注议论，也引发了“千禾0”只是一个商标并不意味着“零添加”的质疑。
3月21日凌晨，千禾味业发布声明称，公司快速启动自查程序对公司在售产品、在库产品及在生产产品进行检测，同时对生产流程、生产设备、生产环境等进行了严格检查。经自查，公司“千禾0”系列产品符合公司生产工艺要求，在生产中不存在违反零添加生产要求的情况，在生产过程中除生产所需的食品原料外未使用食品添加剂。公司千禾御藏本酿380天酱油检出“镉”来源于原料，公司使用的原料均符合国家标准要求。
根据千禾味业声明，媒体报道的千禾御藏本酿380天酱油配料为水、非转基因黄豆、小麦及食用盐，未外源添加任何食品添加剂。针对产品中检出微量“镉”，公司解释称，镉作为天然存在于水、土壤及农产品中的元素，系由原料带入。
关于“千禾0”与零添加关系，千禾味业表示，“千禾0”是公司的注册商标，按商标法规定在核准的商品上使用。“千禾0”是公司零添加产品的重要标识，“千禾0”系列产品是零添加产品，有严格的生产要求，在生产过程中严禁使用食品添加剂。该系列产品不存在蹭热点混淆零添加概念的行为。
这项声明并没有将千禾从危机中解救出来。福州公孙策公关合伙人詹军豪指出，千禾味业发布的声明暴露了其公关策略的严重失误。首先，声明中的“伪道歉”避重就轻。开篇便将责任归咎于公众的“误解”，对核心问题——镉元素来源、零添加定义的模糊性——缺乏直面回应，被舆论批评为“错不在我，在你多心”。其次，声明过度依赖法理逻辑。反复强调原料符合国标、商标合法，却忽视了消费者对“零添加”的情感期待。公众追求的不仅仅是“合规的酱油”，更是“值得信赖的健康承诺”。最后，声明中表示“自查合格”和“邀请参观工厂”，但自查缺乏公信力，工厂参观也被质疑为“公关表演”。“信任的重建需要硬核证据，如公开原料检测报告或引入第三方验证”，詹军豪指出。
中国食品产业分析师朱丹蓬指出，调味品产品很难做到绝对的“零添加”，国家现在对于零添加产品有非常严格的要求，也在严抓监管，但不是所有产品都完全具备“零添加”的条件，“消费者现在健康意识很高，但缺乏健康知识，很容易被所谓的零添加营销收智商税。另外，零添加产品也不是意味着最好、最科学、最营养和最安全的，还是要看整体配方的合理性和科学性。相对于食品添加剂，不合理的饮食结构与习惯对健康的危害更大”，朱丹蓬表示，“千禾的回应应该往品质提升以及加强供应链方向，而不是甩锅给土壤等外界因素”。
千禾味业长期以零添加剂作为卖点，在2022年海天味业添加剂双标门事件后，千禾味业产品受市场热捧，业绩创历史新高。不过随着各大头部企业均推出“零添加”产品，加之“零添加”概念被指模糊不明屡屡引起消费者质疑，千禾味业陷入业绩下滑困境。财报显示，2024年前三季度，千禾味业营业收入22.88亿元，同比下降1.9%；归母净利润3.52亿元，同比下降9.2%。分产品来看，千禾味业最主要的两大产品酱油和食醋均下滑，前三季度酱油产品收入减少2.44%，食醋收入减少10.41%。
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